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Estrabismo en adultos: ¿se puede corregir con una operación?

El estrabismo en adultos s un problema visual que consiste en la pérdida de paralelismo de los ojos, de forma que estos no están alineados correctamente y cada uno mira en una dirección.

El estrabismo en adultos es bastante frecuente, a pesar de que habitualmente se considera una enfermedad ocular asociada a la infancia. De hecho, hasta un 4% de las personas en la edad madura padece estrabismo.

¿Cuáles son las causas del estrabismo en adultos?

Una de las causas más frecuentes del estrabismo en las personas mayores es un estrabismo infantil no tratado o no corregido adecuadamente, que evoluciona y se mantiene con el paso de los años hasta llegar a la edad adulta.

El estrabismo también puede aparecer una vez la persona ha alcanzado la madurez debido a múltiples causas:

  • Traumatismos
  • Accidentes vasculares
  • Problemas neurológicos
  • Enfermedades generales (diabetes, hipertiroidismo...)
  • Tumores...

Aunque a veces resulta imposible identificar el origen de la falta de alineación de los ojos, para el tratamiento del estrabismo en adultos resulta de especial relevancia averiguar su causa.

Cuando el estrabismo aparece en la edad adulta es frecuente que se asocie a visión doble o diplopía, un síntoma muy molesto e incapacitante para quien lo padece.

¿Cuáles son sus síntomas?

Los síntomas del estrabismo en las personas maduras pueden ser muy variados, pero un adulto que desarrolla una desviación ocular puede experimentar:

  • Fatiga visual.
  • Visión doble (diplopía).
  • Superposición de imágenes.
  • Pérdida de la percepción de profundidad y sensación de volumen.
  • Tortícolis.
  • Problemas en las relaciones interpersonales.

Estos síntomas pueden ser constantes o pueden aparecer y desaparecer.

¿Qué tipos y grados de estrabismo en adultos hay?

El estrabismo en adultos se suele clasificar en cuatro grandes grupos en función de su origen.

  • Paralítico. En este caso, los músculos extrínsecos del ojo, que se encargan de mover el ojo y dirigir la mirada, han perdido fuerza o han dejado de moverse por una isquemia, un tumor o alguna patología neurológica.
  • Restrictivo. Está provocado por una causa mecánica que impide la rotación del ojo y que provoca una limitación de su movimiento en una determinada dirección. Puede tener su origen en:
    • Cirugías oculares.
    • Traumatismos.
    • Enfermedades tiroideas.
    • Miopía alta.
  • Esencial. Puede aparecer en la infancia o en edades avanzadas y se debe a la laxitud de los tejidos implicados en el movimiento ocular.
  • Sensorial. Se produce cuando uno de los dos ojos carece de visión o está muy limitada.

¿Cómo se diagnostica?

Lo más importante a la hora de diagnosticar el estrabismo en adultos es conocer el factor que lo ha provocado.

Para valorar el grado de desviación ocular y el tipo de estrabismo que sufre el paciente se llevan a cabo las siguientes pruebas:

  • Exploración oftalmológica completa.
  • Pruebas para determinar si existen problemas refractivos.
  • Prueba de motilidad para conocer la alineación y el enfoque.
  • Pruebas de imagen.

Es posible que el oftalmólogo necesite otras pruebas adicionales, como un análisis de sangre.

¿Cómo tratar el estrabismo en adultos?

Dependiendo del ángulo y del tipo de desviación ocular que sufra el paciente, existen diferentes tratamientos para corregir tanto la diplopía como el estrabismo.

Gafas y prismas

La vía de abordaje más sencilla es la corrección mediante gafas con cristales prismáticos o prismas sobre las gafas. Estos prismas son un tipo especial de cristales que cambian la posición de la imagen, evitando o reduciendo la visión doble.

Inyecciones de toxina botulínica

En otras ocasiones, el especialista opta por el uso de inyecciones de toxina botulínica en la musculatura ocular. Este medicamento provoca un debilitamiento temporal de la fuerza de los músculos, consiguiendo un reequilibrio de las acciones musculares y, por lo tanto, de la desviación ocular. Este medicamento no está indicado en todos los tipos de estrabismos, ni en todas las edades.

Cirugía

Durante años se creyó que la operación del estrabismo en adultos no era un tratamiento que diera buenos resultados, pero está demostrado que el éxito de la cirugía del estrabismo en personas adultas es igual o superior a la realizada en niños, siempre que la realice un oftalmólogo especializado en estrabismo.

Este procedimiento quirúrgico no corrige la ambliopía u ojo vago consecuencia de un estrabismo infantil no tratado, pero sí consigue:

  • Mejorar la apariencia estética del paciente.
  • Una mejoría muy significativa de la percepción del espacio y del campo visual del paciente.
  • Se reducen las molestias de enfoque y la oscilación en la visión de los objetos.

La cirugía del estrabismo en adultos consiste en un realineamiento de los ojos para conseguir que la desviación no sea estéticamente aparente. La operación se realiza actuando sobre los músculos oculares, bien debilitándolos o bien reforzándolos.

A través de este procedimiento se produce un cambio en la acción de estos músculos y, en ocasiones, se cambia su posición, con lo cual también se provoca un cambio en sus movimientos.

Es importante tener en cuenta que, en un porcentaje significativo de casos, el tratamiento de un estrabismo puede requerir más de un procedimiento quirúrgico para obtener los resultados deseados.

Nuestros oftalmólogos especialistas en estrabismo en adultos

Clínica Baviera cuenta con un excelente equipo de oftalmólogos especializados en la detección, tratamiento, rehabilitación y corrección del estrabismo adultos y en los problemas oftalmológicos que se pueden derivar de esta patología a través de procedimientos médicos y quirúrgicos.

Este contenido ha sido elaborado por el Dr. Carlos Laria

Oftalmólogo especializado en Oftalmología Pediátrica y Estrabismo. Director de la Unidad de Oftalmología Pediátrica y Estrabismo de Clínica Baviera.

El Dr. Carlos Laria cuenta con una amplia experiencia asistencial, quirúrgica, docente e investigadora en el ámbito de las patologías oculares en niños y en el ámbito del estrabismo, tanto en niños como en adultos. Ha realizado más de 340 publicaciones y comunicaciones en congresos y seminarios nacionales e internacionales y es autor de 14 libros, manuales y capítulos de libros nacionales e internacionales.

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