Hemorragia vítrea: qué es, síntomas, causas y tratamiento

La hemorragia vítrea, también conocida como hemovítreo, se manifiesta cuando existe una presencia de sangre dentro de la cavidad del ojo llamada cámara posterior o cámara vítrea. No se debe confundir con un derrame en el ojo.

En este artículo te explicamos qué es este problema, sus síntomas y por qué suele producirse.

¿Qué es una hemorragia vítrea?

La cavidad del ojo que se conoce como cámara posterior está rellena del humor vítreo, una sustancia gelatinosa y transparente que, sobre todo, contiene agua y que ocupa dos tercios del volumen del globo ocular. Asimismo, el cristalino se encuentra delante del humor vítreo, mientras que la retina se sitúa detrás.

Por lo tanto, si se produce una hemorragia vítrea, la sangre provoca que el humor vítreo pierda transparencia, lo que conlleva que la luz no pueda atravesarlo y, por tanto, que se produzca una pérdida de visión, entre otros síntomas.

Esta dolencia afecta a 7 de cada 10.000 personas cada año, por lo que se trata de una de las principales causas de pérdida de visión aguda.

¿Cuáles son los síntomas de la hemorragia vítrea?

Cuando se produce una hemorragia vítrea, el principal síntoma que percibe el paciente es una pérdida de visión súbita o de inicio brusco, aunque estos síntomas pueden variar en función de la gravedad del sangrado:

• Si la hemorragia es muy densa, puede provocar ceguera en el ojo afectado. 
• Si la hemorragia es leve, pueden aparecer moscas volantes y visión borrosa.

¿Cómo se ve con una hemorragia vítrea?

Como hemos comentado, el principal síntoma de la hemorragia vítrea es una pérdida brusca de la agudeza visual. Según la intensidad de la hemorragia, la pérdida de visión puede ser:

• Completa (ceguera total).
• Parcial.

Si la hemorragia es leve, únicamente se puede producir visión borrosa.

¿Cuáles son las causas de la hemorragia vítrea?

La hemorragia vítrea se considera el síntoma de una enfermedad o problema subyacente. Las causas que pueden provocarla son:

En cuanto a las causas que producen la hemorragia vítrea, algunas de las principales son:

• Traumatismos. Se producen tras un golpe directo en el globo ocular, o después de una intervención quirúrgica en el ojo. 
• Tracción de un vaso la retina. En ocasiones, y como consecuencia de un desprendimiento de vítreo, el humor vítreo tira de un vaso de la retina, lo cual puede provocar su rotura y una posterior hemorragia.. 
• Problemas vasculares en la retina. Las personas que sufren  retinopatía diabética u oclusión de la vena central de la retina pueden presentar falta de oxígeno en la retina debido a la obstrucción de los pequeños vasos que llegan hasta la retina. La falta de oxígeno estimula el crecimiento de nuevos vasos anómalos y frágiles que pueden acabar por romperse y provocar una hemorragia. 
• Inflamaciones. Otras causas menos frecuentes, como la uveítis también pueden dar lugar a una hemorragia vítrea.
• Tumores oculares.  Las hemorragias vítreas están asociadas a ciertos tipos de tumores intraoculares.

¿Cuál es la causa más común de una hemorragia vítrea espontánea?

Las causas más frecuentes de las hemorragias vítreas espontáneas y que suponen el 95% de los casos de este tipo de problema ocular son:

• Retinopatía diabética. Está presente en el 50% de los casos.
• Desprendimiento de retina.
• Desprendimiento de vítreo posterior.
• Obstrucción de la vena central de la retina.
• Retinopatía hipertensiva.
• Retinosquisis congénita.

¿Cómo se diagnostica la hemorragia vítrea?

La presencia de una hemorragia vítrea no es difícil de detectar. Bastará con realizar una exploración oftalmológica completa para diagnosticar el problema. Este examen debe incluir el ojo dañado y el ojo contralateral.

• En el caso de hemorragias intensas, que impiden ver el fondo de ojo, es posible que sea necesaria una ecografía ocular para descartar la presencia de un desprendimiento de retina.
• En el caso de hemorragias que se mantienen de forma prolongada en el tiempo, es aconsejable controlar la presión intraocular, ya que la sangre puede obstruir la vía de drenaje del humor acuoso y causar un glaucoma.

¿Cuál es su tratamiento?

La hemorragia vítrea es una urgencia médica, ya que puede causar una pérdida de visión permanente.  El tratamiento para este problema visual variará en función de la gravedad del sangrado.

• Un sangrado más leve puede reabsorberse de manera progresiva al cabo de 2 o 3 meses sin necesidad de intervención alguna, si bien es cierto que la recuperación total puede llevar más tiempo. 
• En caso de que la hemorragia sea más densa y no desaparezca por sí sola, el tratamiento pasa por la realización de una vitrectomía para eliminar el sangrado. Esta intervención quirúrgica consiste en la extirpación del humor vítreo y su reemplazo por gas o líquido para fijar la retina. 

Cuando la afección se produce por problemas relacionados con la retinopatía diabética, existe el riesgo de que se produzcan nuevas hemorragias y la aparición de otras complicaciones (desprendimiento de retina o pérdida de visión permanente), por lo que la recuperación puede ser lenta. En ocasiones, es necesaria la aplicación de un tratamiento con láser Argón.

Como conclusión, al ser tan diversas las causas, no es posible establecer un único tratamiento para todos los pacientes que sufren una hemorragia vítrea, sino que hay que decidirlo en función de:

• La evolución del sangrado.
• Su incidencia.
• Las causas asociadas a este problema. 

¿Existen complicaciones de la hemorragia vítrea?

Las complicaciones de la hemorragia vítrea son más frecuentes cuando:

• Los sangrados no se reabsorben.
• Los sangrados se repiten muy a menudo.
• La hemorragia vítrea se mantiene durante más de un año.

Las complicaciones más habituales de la hemorragia vítrea son:

• Hemosiderosis bulbi. Es una complicación grave que se cree que está causada por la toxicidad del hierro a medida que se descompone la hemoglobina de la sangre.
• Vitreorretinopatía proliferativa. Es la complicación más temida por los oftalmólogos y consiste en una proliferación de tejido fibroso que acaba por causar cicatrices y un posterior desprendimiento de retina. Todo esto puede llevar a una pérdida de visión permanente.
• Glaucoma de células fantasma. Las células fantasma son glóbulos rojos esféricos, rígidos y de color caqui llenos de hemoglobina desnaturalizada que están presentes en hemorragias vítreas de larga duración.  Si estas células acceden a la cámara anterior, su forma y rigidez pueden obstruir la malla trabecular y pueden provocar un glaucoma de células fantasma.
• Glaucoma hemolítico. En el glaucoma hemolítico, la hemoglobina libre, los macrófagos cargado de hemoglobina y los restos de hematíes pueden bloquear la malla trabecular.
• Miopización. Esta complicación es más frecuente cuando la hemorragia vítrea se produce en niños.

¿Cuánto tiempo tarda en absorberse la hemorragia vítrea?

Cuando no existen causas que predispongan a la repetición de la hemorragia, la evolución suele ser buena y la sangre se reabsorbe lentamente a lo largo de un periodo de varios meses.

¿Cuánto tiempo tarda en recuperarse la visión después de una hemorragia vítrea?

La recuperación de la visión después de la hemorragia vítrea dependerá de:

• El grado en el que la retina se haya visto afectada, especialmente de los daños en el área macular.
• El grado en el que el nervio óptico se haya visto afectado.
• La causa que haya provocado la hemorragia.
• El tiempo que se haya tardado en aplicar un tratamiento.

¿Se puede prevenir la hemorragia vítrea?

Algunas medidas preventivas pueden ser:

• Controlar los factores de riesgo de enfermedad vascular sistémica, como la diabetes, la hipertensión o el tabaquismo.
• Realizar revisiones frecuentes de fondo de ojo con dilatación de pupilas en poblaciones de alto riesgo.
• Utilizar protección ocular adecuada para llevar a cabo actividades que puedan causar traumatismos oculares.

Los perfiles de pacientes que son más propensos a padecer una hemorragia vítrea y deben realizarse revisiones frecuentes son:

• Personas diabéticas mal controladas que ya tienen dañado algún órgano.
• Personas con antecedentes de traumatismo ocular reciente.
• Pacientes que han sufrido un desprendimiento posterior de vítreo y/o un desgarro retiniano.
• Pacientes con trastornos sistémicos de la coagulación, con leucemia o con trombocitopenia.

¿Puedo conducir después de una hemorragia vítrea?

La posibilidad de conducir, así como de desarrollar otras actividades de la vida diaria con normalidad, dependerá de la evolución de la agudeza visual del paciente.

Conclusiones clave

Fuentes

• Wikipedia – Hemorragia vítrea
• Medscape – Vitreous Hemorrhage