Angiografía ocular: ¿qué es y para qué sirve esta prueba?

La angiografía ocular es una prueba diagnóstica que permite el estudio de la vascularización de la retina y de las áreas adyacentes del ojo. Continúa leyendo si quieres conocer toda la información sobre la angiografía ocular, su función y las patologías oculares que permite detectar.

¿Qué es la angiografía ocular?

La angiografía ocular es un procedimiento diagnóstico que sirve para estudiar el sistema vascular de la retina y la coroides, la capa de vasos sanguíneos y tejido conectivo que se encarga de suministrar los nutrientes y el oxígeno a las partes internas del ojo.

En la actualidad, existen dos tipos de angiografías oculares:

• La angiografía ocular con contraste, que es la más tradicional.
• La angiografía ocular por OCT o angio-OCT, una técnica más moderna e innovadora.

¿Cómo está estructurado el sistema vascular del ojo?

La angiografía ocular permite estudiar el sistema vascular del interior del ojo, que está compuesto por venas y arterias y no puede ser observado y valorado por el oftalmólogo a simple vista.

La principal arteria de la retina accede a ella a través de una zona llamada papila, situada en la parte posterior del globo ocular. Una vez en la retina, esta arteria se divide en dos ramas:

• La rama nasal, que es la mitad que se ramifica en dirección a la nariz.
• La rama temporal, que crece en sentido opuesto.

Cada una de estas arterias están acompañadas de sus correspondientes venas.

¿Con qué fin se realiza la angiografía ocular?

La angiografía ocular es una prueba diagnóstica que puede ser muy útil para la detección de muchas patologías oculares. Se utiliza, sobre todo, para diagnosticar, valorar y analizar enfermedades de la retina y la coroides, es decir, de la parte posterior del ojo.

Cuando en una revisión rutinaria un oftalmólogo sospecha de alguna anormalidad en el fondo del ojo, necesitará una exploración en mayor profundidad que le permita verificar si hay una lesión.

Las principales patologías que se pueden detectar y valorar con la angiografía ocular son:

• Degeneración macular asociada a la edad (DMAE).  Es la principal causa de pérdida severa de visión central en uno o ambos ojos en personas mayores de 50 años. Su detección y clasificación (hay varios tipos) gracias a la angiografía de retina permite determinar el tratamiento más adecuado para cada caso.
• Retinopatía diabética y edema macular diabético. Otra enfermedad que causa daños en los vasos sanguíneos de la retina es la diabetes La diabetes afecta a algunos pacientes desde muy jóvenes y el seguimiento angiográfico de su efecto en el sistema vascular del ojo permite una pronta intervención con láser que podría evitar la pérdida de visión debida a la retinopatía diabética o al edema macular diabético, en fases más avanzadas.

• Glaucoma.
• Membrana neovascular coroidea.
• Coriorretinopatía central serosa.
• Enfermedad venosa oclusiva.
• Inflamaciones como la uveítis.
• Tumores retinianos.

¿Qué es la angiografía ocular con contraste o angiografía con fluoresceína?

La angiografía ocular con contraste consiste en inyectar por la vena una sustancia colorante hidrosoluble denominada fluoresceína sódica-

A continuación, a través de una cámara fotográfica, se visualizan la retina y la coroides en tiempo real y se toman imágenes del estado de la circulación de los vasos sanguíneos.

Para registrar las imágenes (fotografías o vídeos) de la retina se utiliza un instrumento llamado angiógrafo ocular, que es capaz de lanzar un flash y registrar el paso del contraste por la totalidad de los sistemas vasculares del segmento posterior del ojo.

¿Cómo se realiza la angiografía ocular con contraste?

Para saber cómo se hace una angiografía ocular con contraste  hay que tener en cuenta los siguientes pasos:

1. En primer lugar, se dilata la pupila mediante gotas oftálmicas y se toman unas fotografías preliminares del interior del ojo. Hay que tener en cuenta que se puede realizar una angiografía ocular del segmento anterior del ojo, una angiografía del segmento posterior del ojo, o ambas, en función de las necesidades de cada paciente.
2. A continuación, se inyecta al paciente un contraste de fluoresceína sódica en el brazo. La fluoresceína es una sustancia colorante orgánica que tiene propiedades fluorescentes que facilitan el registro fotográfico mediante una cámara especial, llamada angiógrafo. Por eso, en estos casos, se habla de angiografía con fluoresceína.
3. La sustancia alcanza la retina en unos 10-15 minutos y, a partir de ese momento, los oftalmólogos toman varias fotografías de la red vascular del ojo, conforme los vasos se van llenando con la sustancia inyectada. Se pueden tomar fotografías durante aproximadamente 20 minutos desde que se inyecta el contraste.
4. El resultado final es un mapa completo y detallado del sistema vascular del ojo.

Actualmente existen técnicas más avanzadas para estudiar la vascularización del ojo mediante angiografías y sin necesidad de utilizar ningún tipo de contraste, como la angiografía por OCT, que va más allá de la angiografía ocular con contraste. Aun así, la angiografía con fluoresceína se sigue utilizando en muchos casos porque es una prueba muy habitual y eficiente.

Preparación para la prueba

La preparación de la prueba es la siguiente:

• En primer lugar, se dilata la pupila con unas gotas oftálmicas (colirios), lo que provoca visión borrosa en el paciente de 2 a 6 horas, según su sensibilidad.
• Si se tienen alergias a algún medicamento o a contrastes como el yodo hay que comentarlo al oftalmólogo.
• Para la realización de la angiografía ocular no es necesario acudir a la clínica en ayunas, aunque tampoco es recomendable ingerir una comida copiosa antes de la prueba ya que, en algunos casos, la inyección de contraste puede provocar malestar gástrico.

¿Qué es la angiografía por OCT (angio-OCT)?

La angiografía por OCT o angio-OCT es una prueba rápida, precisa, sin riesgos y no invasiva, a diferencia de la angiografía con fluoresceína.

Este método diagnóstico permite realizar angiografías de coroides, retina y nervio óptico, basándose en la tecnología de la tomografía  de coherencia óptica y llegando a visualizar, no sólo los grandes vasos sanguíneos, sino también los capilares. Todo ello sin la inyección de ningún tipo de contraste e, incluso en algunas ocasiones, sin la necesidad de dilatar las pupilas del paciente.

La angio-OCT  ha supuesto un gran avance en los métodos diagnósticos, ya que permite mostrar una imagen que proporciona una alta resolución de visualización de la estructura vascular del ojo en tres dimensiones.

Esta prueba es especialmente útil  para el diagnóstico y seguimiento de los pacientes con glaucoma, ya que permite observar la circulación de sanguínea de la cabeza del nervio óptico y algunos estudios han determinado que existe correlación entre las alteraciones del campo visual provocadas por esta patología y determinadas alteraciones micro vasculares en esta zona que pueden ser detectadas a través del uso de la angio-OCT.

Ventajas de la angio-OCT

• Es una técnica mínimamente invasiva y muy rápida que no requiere preparación.
• No se necesita dilatar la pupila.
• Es muy segura y cómoda para el paciente.
• Se puede realizar siempre que la transparencia de los medios oculares (córnea y cristalino) lo permita.
• No se usa ningún tipo de contraste.
• Permite la detección temprana de múltiples enfermedades prevalentes a través de imágenes tridimensionales del flujo sanguíneo ocular a nivel de la microvascularización.
• Es repetible en el tiempo, siempre que el médico lo considere necesario.

¿La angiografía ocular entraña algún tipo de riesgo o efecto secundario?

Angiografía con fluoresceína

• Durante la inyección de contraste se pueden experimentar, en algunos casos, sensación de calor o ligeras náuseas que desaparecen en cuanto finaliza la prueba.
• El único riesgo es que el paciente sea alérgico o hipersensible al contraste, si el médico decide utilizarlo. De cualquier modo, esto ocurre pocas veces y, salvo algunos casos de alergias severas que son muy infrecuentes, los síntomas de la alergia no suelen ir más allá de ligeros mareos, urticaria o manchas de la piel que desaparecen tras la prueba.
• Tras la prueba, las pupilas se mantendrán dilatadas por un periodo aproximado de 24 horas.
• Por efecto de la fluoresceína la orina puede adquirir un color amarillo intenso hasta que se elimine. Esta sustancia también podría influir en los resultados de pruebas de sangre y orina durante tres o cuatro días.

Angio-OCT

El estudio por angio-OCT es totalmente indoloro y no tiene efectos adversos asociados. De forma excepcional, durante el examen pueden percibirse discretas molestias oculares como picor o lagrimeo que remiten al finalizar el examen. Estos síntomas se producen por tener que parpadear menos durante los instantes en que se hace la prueba.

¿La angiografía ocular tiene contraindicaciones?

Angiografía con fluoresceína

• La angiografía con fluoresceína está contraindicada en personas alérgicas a esta sustancia.
• Se aconseja no realizar esta prueba en el caso de mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, en niños y en pacientes con enfermedades renales o cardiacas.

Angio-OCT

No suele tener contraindicaciones, excepto en aquellas personas en las que haya que dilatar la pupila mediante colirios por ser pacientes a los que se les ha diagnosticado glaucoma de ángulo cerrado.

¿Cuánto tiempo dura una angiografía ocular?

En el caso de la angiografía con fluoresceína la duración total de la prueba no suele superar los 30 minutos.

En cuanto a la angio-OCT, dura apenas 5 minutos.

¿Es dolorosa la angiografía ocular?

Ambos tipos de angiografías son procedimientos indoloros que se realizan en consulta.

¿Cuánto tiempo dura la recuperación después de la prueba?

En ambos casos, si es necesaria la dilatación de la pupila, la visión puede ser borrosa hasta 12 horas después de realizarse la prueba.

Además, los pacientes a los que se les ha realizado una angiografía con fluoresceína pueden observar que su orina es más oscura o anaranjada durante unos días.

¿Qué hacer después de una angiografía ocular?

Resultado normal

Un resultado normal de la prueba significa que los vasos sanguíneos de la retina y la coroides son de tamaño normal, que no hay nuevos vasos sanguíneos y tampoco ninguna obstrucción o filtración.

Resultado anormal

Si se presenta una obstrucción o filtración de los vasos sanguíneos, las imágenes trazarán la localización para el posible tratamiento.

El resultado anormal de una angiografía puede deberse a:

• Problemas de flujo sanguíneo (circulatorios), como bloqueo de las arterias o venas
• Tumores.
• Retinopatía diabética o de otro tipo.
• Hipertensión arterial.
• Inflamación, hinchazón o edema.
• Degeneración macular asociada a la edad.
• Microaneurismas (agrandamiento de capilares en la retina)

Conclusiones clave

Fuentes

• MedlinePlus – Angiografía con fluoresceína
• Consejo Argentino de Oftalmología – Angiografía de retina por tomografía de coherencia óptica (OCT-A)
• American Academy of Ophthalmology (AAO) – Retinal angiography